BMIだけじゃない！体組成計で知る健康の全体像についてご紹介。

Q.体組成計で測る体脂肪率って何？BMIの数値だけじゃあダメなの？

A.体脂肪率とは言葉の通り、身体に占める脂肪の割合のことを言います。BMIは身長と体重さえわかっていれば求めることができるので非常に便利ですが、例えば筋骨隆々のアスリートであれば筋肉の重さによって自然とBMIは高くなる傾向があります。しかし、あくまでも脂肪ではなく”筋肉”の影響で重たくなっているので、そういう場合はBMI25以上だからといって必ずしも問題のある肥満かと言われるとそういうわけではありません。

以前にブログでも少し触れたBMIですが日本肥満学会の基準ではBMI25以上が肥満であるとされますが、BMIが25以上だからといって必ずしも肥満で良くないといったことにはなりません。(※BMI=体重(kg) ÷ 身長(m)の２乗)

(以前の内容は痩せていることのデメリットって何？参照)

というのも冒頭でもあるようにアスリートなどであれば、そもそも一般の人と比べて筋肉の量が多いので体重は自然と重たくなります。

そのためBMIのように身長と体重の数値だけで求める指標では簡略化されすぎており、正しい評価とは言い難い部分もでてきます。

それに何もアスリートだけでなく、一般人同士であってもBMIが同じだったとしても身体の中身は大きく異なっている場合は大いに有り得ます。

そうした面を無視しないためにも体重と身長といった表面的な数値だけでなく、

その人の身体の中はどの組織がどのくらいの割合占めているのかといった中身の評価も重要になってきます。

この身体に占める各組織の割合の評価、言い換えると中身の評価とも呼べるものが身体組成になります。

なぜそういった中身の割合の評価が重要なのかと言いますと、例えば脂肪量の増加は身体機能低下と関連があり、筋肉量や骨密度の高さは身体機能の良い予測因子になることがわかっています。

そのため結論を言うと、筋肉や骨の量を維持しつつ、反対に過剰にある脂肪量を減らすことは加齢により出てくる機能障害を軽減するために有益であると考えられています。

(参照：Hyehyung Shin et al:Relationship of Physical Performance with Body Composition and Bone Mineral Density in Individuals over 60 Years of Age: A Systematic Review.Journal of Aging Research.2011. Article)

こうしたことから単純に身長に対する体重だけを気にするのではなく、体組成計を用いて自分の身体に占める脂肪量や筋肉量を把握しておくことでBMIだけの評価と比べて、更にもう一段階詳しく自分の身体機能(及びその予測)について知ることができます。

近頃では一般的になってきたので家庭で使用されている方も多いかもしれませんが、体組成計を用いることで測ることのできる体脂肪率、、、

そもそもあの体脂肪率とはどのように測っているのでしょうか?

その測定方法を知ることで、市販の体組成計でも身体組成をある程度正確に測定する方法がわかるのでそれについて少し触れていきます。

あれは生体電気インピーダンス法と呼ばれる方法で、原理としては身体に微量の電気を流し、その電気の通りやすさから体脂肪量を測定しています。

(インピーダンスとは”電気抵抗”を意味します。)

電気の通りやすさで脂肪量を測る？

と聞くとピンとこないかもしれませんが、例えば水が電気を非常に通しやすいことは皆さんご存知だと思います。

実は筋肉と脂肪では水分量が異なっており